Ao lado do Teatro Municipal de São Paulo, a Praça Ramos de Azevedo conserva um excelente conjunto de esculturas, de grande qualidade e beleza, em homenagem ao compositor Carlos Gomes. Obra do escultor Luigi Brizzolara, esse conjunto povoa a praça com os personagens das óperas do músico campineiro. Para apreciá-lo, basta que se tome um pequeno desvio, descendo as escadarias da Esplanada do Teatro, para então encontrar o Guarany, a Fosca, a Maria Tudor ou o fantástico Condor, que por si só valeriam o desvio, sem contar outras belas surpresas guardadas pelo Vale do Anhangabaú, como a vista dos antigos viadutos, o estranho Verdi do escultor Amadeo Zani, e ainda o Brecheret da Galeria Prestes Maia, antes de se emergir novamente no burburinho da Praça do Patriarca.
Por tudo isso, foi uma infeliz surpresa encontrar, em minha última visita ao Anhangabaú, o local ainda mais abandonado e degradado que de costume. A praça, na qual o policiamento era freqüente ao menos durante a semana, estava desta vez tomada por usuários de droga, alguns traficando em plena luz do dia e a poucos metros de um movimentadíssimo Viaduto do Chá. Acompanhada por colegas, desci as escadarias perplexa com as condições do local. Pior destino teve o Condor: a escultura que reclina-se sobre a balaustrada da escadaria, estendendo a mão aos passantes, foi vandalizada por um pequeno pedaço de bronze e teve um dedo arrancado de sua mão. Lamentável, pois há décadas os passantes repetiam o gesto de tocar esse dedo por um bocado de sorte. A carinhosa superstição, sempre me pareceu ainda mais significativa numa cidade que costuma estabelecer uma relação de estranheza com seus monumentos. Tanto que na ocasião do restauro do Monumento a Carlos Gomes, em 2001, o Departamento de Patrimônio Público de São Paulo decidiu, segundo relato que pode ser encontrado no site da prefeitura, por não recompor a pátina da mão de Condor, preservando essa tradição. Uma década depois, a cidade perdeu seu amuleto e tem ainda mais a perder se nada for feito para se recuperar a segurança e a dignidade de um do mais celebres cartões postais da cidade.